Die nördlichste Hauptstadt der Welt
Mit 64 Grad nördlicher Breite ist Reykjavik die nördlichste Hauptstadt der Welt – weniger als 300 Kilometer unterhalb des Polarkreises gelegen und Heimat von rund zwei Dritteln der gesamten Bevölkerung Islands (einschließlich der umliegenden Region). Im tiefsten Winter sinken die Temperaturen in der Regel unter den Gefrierpunkt, es ist etwa 20 Stunden am Tag dunkel, und bei klarem Wetter erhellt das ätherische grüne Leuchten der Nordlichter regelmäßig den Himmel. Im Hochsommer hingegen sinkt die Sonne kaum unter den Horizont, sodass die Stadt in ständigem Tageslicht badet.
Beim Anflug auf den internationalen Flughafen Keflavik erhält man sofort einen Eindruck von der kargen, zerklüfteten Landschaft der Halbinsel Reykjanes, die von riesigen, mit Moos bedeckten Lavafeldern, Vulkanen und geothermischen Quellen geprägt ist. Reykjavik mag nach europäischen Maßstäben eher wie eine Großstadt als wie eine Stadt wirken, aber was ihr an geografischer Größe fehlt, macht sie durch kulturelle Attraktionen, architektonische Pracht und den einfachen Zugang zu beeindruckender Natur mehr als wett. Angesichts seiner abgelegenen Lage ist es ein bemerkenswert kosmopolitischer Ort mit einer entspannten Atmosphäre, die sich für einen gemütlichen Aufenthalt eignet, entweder als Städtereise oder als Ausgangspunkt für eine längere Reise.
Unzählige außerirdisch anmutende Landschaften
Reykjavik ist ein faszinierendes Reiseziel für ein langes Wochenende, aber nur wenn Sie sich außerhalb der Stadt wagen, können Sie die beeindruckenden Naturwunder, die dieser Teil Islands zu bieten hat, wirklich schätzen lernen. Eine der beliebtesten Ausflüge ist der Golden Circle, der drei spektakuläre Sehenswürdigkeiten – das Geysir-Geothermalgebiet, den Gullfoss-Wasserfall und den Thingvellir-Nationalpark – auf einer 300 Kilometer langen Route verbindet. Die Halbinsel Snæfellsnes ist eine weitere fantastische Option, die nur wenige Stunden nördlich liegt, während der Skogafoss-Wasserfall, der schwarze Sandstrand Reynisfjara und die Gletscherlagune Jökulsárlón zu den Highlights der südlichen Küste Islands gehören, die man unbedingt gesehen haben muss.
Auch Walbeobachtungen sind sehr beliebt, und das ganze Jahr über starten regelmäßig Touren vom Alten Hafen aus. Wenn Sie zwischen Mitte September und Mitte April zu Besuch sind, haben Sie vielleicht das Glück, Nordlichter zu sehen. Je nach Stärke der Sonnenaktivität kann man sie bei klarem Himmel auch in Reykjavik sehen, aber im Allgemeinen ist es besser, sich außerhalb der Stadt fernab von Lichtverschmutzung aufzuhalten, um die beste Sicht zu haben.
Eine blühende kulinarische Szene
Während ein Großteil der Faszination Islands in seiner bezaubernden natürlichen Schönheit liegt, von glitzernden Gletschern und majestätischen Fjorden bis hin zu dampfenden heißen Quellen und pechschwarzen Stränden, ist einer der schönsten Aspekte einer Reise nach Reykjavik das Eintauchen in die blühende Gastronomieszene. Neben traditionellen Köstlichkeiten wie Hangikjöt (geräuchertes Lamm), Plokkfiskur (Fisch-Kartoffel-Eintopf) und Humarsúpa (cremige Langustensuppe) werden hier auch einige der besten Pylsur (Hot Dogs) der Welt serviert.
Ähnlich wie andere nordische Länder hat auch Island eine Vorliebe für außergewöhnlich leckeres Gebäck und Kuchen, die Sie in den vielen handwerklichen Bäckereien Reykjaviks finden. Die Alkoholpreise mögen auf den ersten Blick erschreckend hoch erscheinen, aber es gibt eine hervorragende Craft-Beer-Szene zu entdecken, und viele Bars bieten Happy-Hour-Rabatte an. Für ein kulinarisches Erlebnis der Extraklasse sollten Sie Hlemmur Mathöll besuchen – eine trendige Food Hall in einem renovierten Busbahnhof mit Ständen, die sich auf neue nordische Küche, Pizza nach neapolitanischer Art, vietnamesische Sandwiches, Tacos und vieles mehr spezialisiert haben.
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