Saviez-vous que Belfast est la ville de naissance du Titanic ? A l’époque, les chantiers navals de Belfast étaient les plus importants au monde. Pour célébrer ce glorieux passé, la ville a ouvert en 2012, pour le centenaire du Titanic, un musée interactif dernier cri à ne manquer sous aucun prétexte : Titanic Belfast. Pour les fans du mythe Titanic, la ville regorge de sites et de circuits liés à l’histoire de ce mythique paquebot.
Côté shopping, sorties et gastronomie, Belfast est une agréable expérience. En effet, la ville dispose d'excellentes boutiques de mode dans et autour du Victoria Shopping Centre ou encore sur la Lisburn Road. Le marché couvert St George Market est à découvrir les week-ends avec son mélange d’étales culinaires et d’artisanat, le tout accompagné de musique live.
La ville de Belfast, comme toute l’Irlande d’ailleurs, a vécu une véritable révolution culinaire ces dix-quinze dernières années, et on y trouve un grand nombre de très bons restaurants et pubs à des prix très raisonnables, mettant en avant les produits locaux de qualité. Côté spectacles et culture, le Waterfront Hall, le nouveau Metropolitan Arts Centre, le Lyric Theatre, l’Opera House, et bien sûr les nombreux pubs traditionnels et leur sessions de musique live vous offriront toute l’année un grand choix de sorties, sans oublier une scène night-club florissante.
Mais Belfast c’est aussi votre porte d’entrée vers les paysages magnifiques et variés de l’Irlande du Nord, alors n’hésitez pas à louer une voiture et partir à la découverte de quelques joyaux comme la Causeway Coastal Route (route côtière de la Chaussée des Géants, un site naturel inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Des vallées d’Antrim à la station balnéaire de Portrush, en passant par le pont de corde de Carrick-a-Rede, le château de Dunluce et la distillerie de Bushmills, les sites et paysages de cette route panoramique sont vraiment à couper le souffle. Nouveauté pour l’été 2015 : le Gobbins Cliff Path, un sentier à flanc de falaises qui promet de belles sensations !
Autres lieux et autres paysages à découvrir : les Montagnes de Mourne, les Monts Sperrins, la paisible région des lacs de Fermanagh, la ville de Derry/Londonderry et ses célèbres remparts du 17e, Armagh et le Pays de St Patrick, les domaines et jardins comme Mount Stewart House & Gardens, les châteaux de Castle Ward, Hillsborough, Florencourt, Castle Coole…
Fan de la série Game of Thrones (le Trône de Fer) ? Une bonne partie des scènes est filmée en Irlande du Nord, dans des décors naturels et dans les Titanic Studios de Belfast. Plusieurs compagnies proposent d’ailleurs des circuits sur les traces de Game of Thrones.
Temps forts 2015 : l’Irlande du Nord est un paradis pour les golfeurs, et du 28 au 31 mai le gratin du golf mondial et tous les amateurs de golf se retrouveront entre Belfast et Newcastle pour l’Irish Open, accueilli sur le prestigieux parcours de Royal County Down.
Du 2 au 5 juillet à Belfast, ne manquez pas le Maritime Festival, et le départ de la course internationale des Grands Voiliers. Un magnifique spectacle avec plus de 80 navires venus des quatre coins du monde.