La Rochelle kom til at spille en meget vigtig rolle for handlen med Nord- og Sydamerika, idet den fik et bemærkelsesværdigt ry i handlen med slaver, sukker og pelse. Som resultat af de mange krige (Syvårskrigen, Den franske revolution og Napoleonskrigene) mistede La Rochelle til sidst sin høje status, efterhånden som handelsmulighederne svandt ind i takt med det franske kejserdømme.
Under anden verdenskrig oprettede Tyskland en flådebase i den gamle havn, hvor filmen ”Das Boot” senere blev optaget. Flere scener til filmen "Jagten på den forsvundne skat” blev også optaget her.
I dag er den gamle havn omkranset af restauranter og barer, hvor man kan få velsmagende retter med friskfanget fisk og skaldyr og nyde en cognac fra områdets regioner. Tæt på – i Port des Minimes – finder man områdets mest populære strand, Plage des Minimes. Stranden er omgivet af butikker, restauranter og barer, og turister og lokale spadserer gerne langs promenaden.
easyJet flyver til og fra La Rochelle Ile de Ré lufthavnen, der ligger 5 km nordvest for byens centrum.
Med bil
Der er tydelige skilte på La Rochelle ringvejen, N237, til lufthavnen og bymidten.
Med bus
Der kører regelmæssigt busser (ca. hvert 20. minut) mellem lufthavnen og Place de Verdun i byens centrum. En enkeltbillet koster ca. 2 euro.
Med taxa
Taxaholdepladsen ligger uden for passagerterminalen. Turen ind til byen varer omkring 15 minutter og koster ca. 20 euro.
Forudbestil din transport til og fra lufthavnen med easyJet’s partner Holiday Taxis. Ankom til dit bestemmelsessted med stil, og nyd at have din egen personlige service.