Ferien in Bilbao City

Geografisch gesehen liegt Bilbao ganz im Norden Spaniens an einer Flussmündung am Golf von Biskaya. Doch als grösste Stadt des Baskenlandes hat sie einen sehr eigenständigen Charakter, der den Stolz und die Besonderheit dieser Region sehr gut widerspiegelt. Als ehemalige Industriestadt, deren wirtschaftliches Wachstum im 19. und 20. Jahrhundert von der Eisen-, Stahl- und Schiffbauindustrie geprägt war, hat sich Bilbao dank seiner Sehenswürdigkeiten in eine von Europas Kulturhauptstädten verwandelt – mit auffälligen Skulpturen, faszinierenden Museen und einer ungewöhnlichen Mischung aus ultramoderner und traditioneller Architektur.

Das von dem kanadisch-amerikanischen Architekten Frank Gehry konzipierte Guggenheim-Museum ist auf Reisen nach Spanien ein nicht zu verpassendes Meisterwerk mit einer futuristischen Fassade aus Titan, in dessen Innenräumen zeitgenössische Kunstwerke ausgestellt werden. Direkt daneben findest du eine 12,4 m hohe Skulptur eines West Highland Terriers, die mit Tausenden von Blumen bepflanzt ist – eine der vielen dauerhaften Kunstinstallationen, mit denen die ganze Stadt geschmückt ist. In der trendigen Vorstadt La Vieja und in den farbenfrohen Strassen des Casco Viejo (Altstadt), wo die gotische Kathedrale von Santiago aus dem 14. Jahrhundert steht, findest du eine ganz andere Atmosphäre vor. Aber so ist das eben in Bilbao: In jedem Quartier kannst du eine neue Seite dieser faszinierenden und einmaligen Stadt entdecken.

Eine Hochburg der baskischen Küche

San Sebastián, rund 100 km östlich gelegen, ist zwar die inoffizielle Feinschmeckerhauptstadt Spaniens und eine der grossartigsten kulinarischen Destinationen der Welt, aber auch Bilbaos Gastroszene kann sich durchaus sehen lassen, vor allem wenn es um köstliche Gerichte mit Fisch und Meeresfrüchten geht. Bacalao al Pil-Pil (gepökelter Kabeljau mit Olivenöl, Knoblauch und Peperoncini), Kokotxas (ein herzhafter Eintopf mit Seehecht oder Kabeljau) und Txipirones (in eigener Tinte zubereiteter Tintenfisch) gehören zu den Spezialitäten, die du bei deinen Ferien in Bilbao degustieren kannst.

Auch Pintxos wirst du in Hülle und Fülle vorfinden. Im Gegensatz zu den typischen Tapas, die auf einem Teller serviert werden, steckt man diese baskischen Häppchen in der Regel mit einem Zahnstocher auf eine kleine Scheibe Brot – und bestellt werden sie fast ausschliesslich an der Bartheke. Neben vielen rustikalen und unscheinbaren Lokalen gibt es in Bilbao auch etliche Restaurants der gehobenen Klasse, einschliesslich einer Handvoll Speiselokale mit Michelin-Sternen, in denen die köstlichsten Gerichte zu haben sind, die das Baskenland zu bieten hat. Ein umfassendes Feinschmeckererlebnis bietet La Ribera, der grösste überdachte Markt in Europa.

Umgeben von spektakulärer Natur

Was eine Städtereise nach Bilbao so schön macht, ist die Nähe zu den wilden Naturlandschaften, welche die Stadt umgeben. Bilbao liegt in einem engen Tal zwischen sanft geschwungenen Hügeln und bewaldeten Bergen – das perfekte Gelände für Wanderungen und Velotouren. Und obwohl man es bei einem Spaziergang durch die Innenstadt nicht für möglich halten würde, ist man nur 20 Minuten von der Küste und einigen der besten Strände Spaniens entfernt. Für einen majestätischen Ausblick auf die Stadt wiederum nimmst du am besten die Standseilbahn zur Aussichtsplattform auf dem Berg Artxanda.