Si vous souhaitez partir une semaine ou un week-end vers Montpellier, réservez un vol pas cher sur easyJet. Appelée à l’origine Monte Pestalario, Montpellier est l’une des rares grandes villes du sud de la France à ne pas avoir de racines romaines. La ville ne fut fondée qu’au Xe siècle et devint l’une des plus importantes pour ses dirigeants aragonais (espagnols). Au même moment, sa réputation de lieu d’apprentissage s’accrut en accueillant les intellectuels juifs et arabes. En 1289, l’école de Montpellier gagna son statut d’université de médecine et de droit. On compte parmi ses élèves célèbres le prophète Nostradamus et l’écrivain Rabelais.
Ouverte d’esprit et libérale, Montpellier fit face à différents défis au cours des siècles qui suivirent. Elle fut frappée par la peste vers 1300, puis devint le bastion des protestants français, les Huguenots. Jusqu’à la révocation de l’Édit de Nantes en 1685, ils se battirent sans succès contre l’Église catholique et la Couronne française. Lorsque ces guerres religieuses s’achevèrent, tous les Huguenots survivants s’étaient rendus ou avaient fui en Angleterre, en Irlande ou en Amérique.
Aujourd’hui, Montpellier est connue pour son université, et un quart de ses habitants sont étudiants. Le joli quartier médiéval, le « centre historique », est une zone pédestre aux allées pavées telles que L’Ancien Courrier. Les bas édifices et églises d’époque médiévale embellissent les 16 places du quartier dont celle du centre-ville, la Place de la Comédie.
La cuisine de la région du Languedoc a beaucoup en commun avec la cuisine méditerranéenne, notamment les meilleurs ingrédients que cette terre et cette mer ont à offrir. À Montpellier, les liens avec la Catalogne, de l’autre côté de la frontière espagnole, sont manifestes lorsque l’on voit la taille des portions servies. La ville propose un large choix de restaurants, des établissements de luxe aux établissements rustiques de quartier.
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