De oude stad is een mooi uitgangspunt om de stand te verkennen, de pittoreske pleinen en een ontluikende café-scene nodigen bezoekers uit om zich te ontspannen en even de boel de boel te laten. Er zijn tal van goed onderhouden kerken - niet ver van het marktgebied is de kerk van Sint Donatus bijzonder sfeervol, met delen van het gebouw die dateren uit de 5e eeuw. Oude fresco's sieren de muren, en plaatselijke kunstgaleries houden vaak tentoonstellingen in de ruimte.
Dineren is een typisch mediterrane aangelegenheid – in de zomer staan voor alle restaurants de tafeltjes buiten, met gegrilde zeevruchten, salades en pastagerechten die op de meeste menu's ruimschoots aan bod komen. Bijna alles in de stad is op loopafstand, en veel restaurants kijken uit over de Adriatische Zee.
Een kleine studentenbevolking houdt de plaatselijke bars - de meeste liggen rond de oude stad - tot laat open.
Het is bijna onmogelijk om Zadar te bezoeken zonder wat tijd op het water door te brengen. Hier leiden geurige pijnbomen naar verlaten stranden, en zeilboten dobberen rond de kleine eilandjes van de regio voordat ze voor anker gaan voor konobas – traditionele kustrestaurants - waar het diner voor elke gast vers wordt bereid. Het achterland is al even spectaculair: tussen de kust en de bergketens van Zadar liggen niet minder dan drie nationale parken, elk vol bergen om te wandelen, paden om te fietsen en zoutwatermeren om in te zwemmen.
Of je nu even wilt ontsnappen aan de drukte of op zoek bent naar avontuur in de buitenlucht, Zadar heeft voor elk type vakantie iets te bieden.
