Durante los siglos XVI y XVII, Ginebra fue el refugio de los Protestantes perseguidos en sus países de origen. También nació en Ginebra, en 1863, la Cruz Roja y, actualmente, debido a la serie de instituciones humanitarias que tienen su sede aquí, está considerada la 'Ciudad de la paz'.

La Fuente Jet d'eau es un símbolo de Ginebra y la blancura de su surtidor de agua purísima contribuye con su belleza a la ya de por sí espectacular belleza natural de las orillas del lago. La mayoría de tiendas se concentran en la elegante 'Rue du Rhone' y en las 'rues de la Confederation', du Marche y de la Croix d'or. Las tiendas de anticuarios, los bistros típicos y las galerías son también muy abundantes en la Ciudad Vieja.

Las populares zonas de Saint-Gervais y Paquis merecen también una visita, igual que el mercadillo de deslumbrantes colores de la Plaine de Plainpalais, que se celebra los miércoles y los sábados.

Ginebra es sede de 30 museos, entre ellos el Museo de Arte e Historia, el Museo de Historia Natural, el Conservatorio y Jardín Botánico y el Museo Internacional de la Cruz Roja.