Schiphol discrimineert Nederlandse reizigers

easyJet, de tweede grootste airline van Nederland, dient een officiële klacht in bij de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) en protesteert hiermee tegen de excessieve prijsverhogingen die Schiphol vanaf 1 november dit jaar gaat doorvoeren. De luchtvaartmaatschappij noemt de verhoging van de veiligheids- en passagiersbelastingen regelrechte oplichterij van Nederlandse reizigers. Schiphol discrimineert door passagiers die vanuit Nederland te vertrekken twee keer zoveel te laten betalen als transfer passagiers. Daarnaast prijst de luchthaven zich internationaal uit de markt. Door de veiligheidstoeslagen met 61 procent te verhogen en de passagierstoeslagen met 13 procent te laten stijgen, wordt Schiphol de duurste luchthaven in Europa.

Na verschillende prijsverhogingen de afgelopen jaren is Schiphol in november van plan de tarieven opnieuw te verhogen. Cor Vrieswijk, operationeel directeur van easyJet vindt de verhogingen te belachelijk voor woorden. “Het kost een Nederlandse passagier 50 euro om alleen maar gebruik te maken van Schiphol als doorvoerhaven om zijn vliegtuig te bereiken. Een reiziger die alleen op Schiphol overstapt, betaalt nog geen 25 euro aan belastingen en heffingen. Dat betekent dat een gezin van vier personen dat vanuit Nederland vanaf Schiphol naar het buitenland vertrekt 100 euro meer betaalt aan heffingen en belastingen dan transferpassagiers. Nederlandse passagiers worden beroofd om transferpassagiers te subsidiëren.” Volgens Vrieswijk is dit regelrechte discriminatie. “Geen enkele grote Europese luchthaven laat zijn lokale passagiers meer betalen aan veiligheidsheffingen dan transfer passagiers.” Op de grote luchthavens krijgen alle passagiers dezelfde ´veiligheidsbehandeling.´

In strijd met de wet
easyJet is van mening dat het discriminatieniveau van Schiphol niet alleen een onacceptabel niveau heeft bereikt, maar dat het ook nog eens in strijd is met de wet. De Nederlandse wetgeving schrijft namelijk voor dat de heffingen kostengerelateerd moeten zijn, transparant en niet discriminerend. En daar voldoen de kosten op Schiphol niet aan. Daarnaast zijn de heffingen in strijd met de Europese wets- en concurrentieregels. Vandaar easyJet´s stap naar de Nederlandse Mededingingsautoriteit. Vrieswijk: “Als de NMa de zaak niet in behandeling wil nemen, dan stappen we naar de Europese Commissie.”

Investeren op korte afstanden
Volgens easyJet heeft de Nederlandse regering zowel als Schiphol herhaaldelijk toegegeven dat de belastingverhoging indirect bedoeld is om de Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM te ondersteunen. “Om in de top van belangrijkste luchthavens van Europa mee te blijven draaien moet Schiphol zich niet alleen focussen op de lange afstanden maar ook op het in stand houden en uitbreiden van een efficiënt netwerk voor korte afstanden”, aldus Vrieswijk. Volgens easyJet´s operationeel directeur was dit ook altijd de policy in Amsterdam. “Maar met de invoering van de ticket belasting en de verhoging van de heffingen en belastingen die er aan zitten te komen, gaan de Nederlandse reizigers over de grens kijken. Dit tij kan alleen gekeerd worden als het belang van het land prioriteit krijgt in plaats van KLM.”

Madrid en Parijs
Schiphol valt verder uit de gratie bij de reizigers. Ook op Europees niveau is de luchthaven inmiddels ingehaald door Madrid en Parijs. Het aantal passagiers op de luchthaven van Madrid steeg met 14 procent afgelopen jaar omdat easyJet er aanzienlijk groeit en het de belangrijkste luchthaven is voor Iberia. Ook Parijs Charles de Gaulle stevent Schiphol op dit moment voorbij. Het is de belangrijkste uitvalsbasis voor Air France, easyJet opende er dit voorjaar haar 19de basis.