easyJet, la deuxième compagnie aérienne en France, célèbre aujourd’hui l’ouverture de sa vingtième base européenne sur l’aéroport de Lyon Saint-Exupéry.

La compagnie a pour ambition de placer Lyon au cœur de l’Europe en renforçant les liaisons aériennes au départ de la métropole rhodanienne vers les principales capitales européennes. Au cours d’une cérémonie officielle tenue ce matin dans le nouveau terminal 3 de l’aéroport de Lyon Saint-Exupéry, Andy Harrison, CEO d’easyJet, a salué le départ des premiers vols en présence de MM. Jacques Gérault, préfet de la région Rhône-Alpes, Jean-Jack Queyranne, président du conseil régional Rhône-Alpes, Michel Mercier, président du conseil général du Rhône, Gérard Collomb, président du Grand Lyon, et Guy Mathiolon, président du conseil de surveillance des Aéroports de Lyon.

En ouvrant cette vingtième base européenne, easyJet propose désormais aux Lyonnais et Rhônalpins un éventail cohérent de destinations françaises, européennes et nord-africaines accessibles directement et à bas prix – outre Londres, Berlin, Madrid, Barcelone et Rome, c’est Lisbonne, Porto, Venise, Casablanca, Marrakech, Bordeaux, Toulouse et Biarritz qu’easyJet desservira dès ce printemps – pour des prix à partir de 31,49 euros l’aller simple toutes taxes comprises. easyJet devient ainsi la première compagnie aérienne à bas coût à proposer des vols domestiques français entre aéroports régionaux, jouant ainsi un rôle prépondérant dans l’aménagement du territoire et le développement de la compétitivité de l’Hexagone. Ces nouvelles destinations permettront à easyJet de développer fortement le trafic de l’aéroport de Lyon Saint-Exupéry, plateforme sur laquelle la compagnie orange a d’ores et déjà transporté plus d’1 045 000 passagers.

Lors d’une conférence de presse tenue à l’aéroport Lyon Saint-Exupéry, Andy Harrison, CEO d’easyJet, a déclaré :

« Nous célébrons aujourd’hui un événement majeur dans l’histoire d’easyJet, l’ouverture de notre vingtième base en Europe. En l’espace de douze ans, la compagnie est devenue la quatrième compagnie aérienne en Europe, et la deuxième en France – un succès que nous devons avant tout nos passagers, partout sur le continent.

Voir easyJet ouvrir sa vingtième base à Lyon n’est pas un hasard : nous offrons dès aujourd’hui aux Rhodaniens la possibilité de partir plus facilement vers l’Europe entière, tout en préservant leur pouvoir d’achat. easyJet se réjouit de construire à Lyon, en partenariat avec les acteurs locaux, un réseau aérien à la hauteur du dynamisme et de l’attrait de Lyon.

Simple, peu coûteux, accessible à tous, indispensable à la mobilité, respectueux de l’environnement et surtout lyonnais, easyJet va très vite devenir le Vélov de l’aérien !»

L’ouverture de cette base à Lyon Saint-Exupéry s’inscrit dans une perspective plus large de développement d’easyJet en France ; alors que le marché français reste encore mal irrigué par les compagnies à bas coût (en février 2008, le taux de pénétration du low-cost en France était d’à peine 18%, contre 37% en moyenne européenne), la France apparaît aujourd’hui comme un véritable relais de croissance pour la compagnie. Après avoir ouvert au mois de février 2008 une base à Paris-Charles de Gaulle, easyJet poursuit son installation en France en basant deux A319 flambant neufs à Lyon, pour un investissement total de 80 millions d’euros ; 80 emplois directs seront créés immédiatement par easyJet, ainsi que plus d’un millier d’emplois indirects. A l’issue d’un plan d’investissement sur trois ans, la compagnie orange disposera sur l’ensemble du territoire français de 20 avions, et transportera quelque 12 millions de passagers à l’horizon 2011.

Jouissant de l’une des flottes les plus modernes d’Europe (157 avions d’une moyenne d’âge de 2,7 ans), easyJet dispose des technologies les plus respectueuses de l’environnement aujourd’hui disponibles. Alors que l’aviation n’est à l’origine que d’1,6% du total des émissions de CO2 au niveau global, easyJet se veut particulièrement exemplaire en la matière, combinant taux de remplissage particulièrement élevés (85% en moyenne) et flotte neuve. Sur le même tronçon et avec le même type d’avion, une compagnie traditionnelle produira jusqu’à 30% d’émissions par passagers kilomètre qu’easyJet.