Palerme (Sicile)

Fondée au 8ème siècle par des Phéniciens le long d’un port naturel, la cité a connu un passé largement dominé par des invasions puis reconquêtes par divers peuples et pays, principalement provoquées par son excellente position géographique. L’héritage de ces invasions est une cité au caractère unique pleine de passionnantes merveilles architecturales et historiques. Parmi les sites à visiter impérativement, citons :

• La cathédrale – Sa construction commença en 1185 sur le site d’une ancienne église byzantine et sous la conduite de l’archevêque anglais de Palerme, Gautier Ophamil. Le monument connut de nombreuses modifications au fil des siècles et offre aujourd’hui un témoignage intrigant de l’histoire architecturale de Palerme.
• Le Palais Royal – Largement masqué par des constructions plus récentes, son intérieur impressionnant vaut certainement le détour. Les anciennes mosaïques plusieurs fois centenaires, les immenses plafonds voûtés et les saisissants couloirs combinés aux créneaux gardant l’entrée du Palais Royal évoquent l’esprit de la chevalerie et de ses chevaliers et les splendeurs passées.
• La villa chinoise – Ce remarquable édifice datant du début du 19ème incarne la naissance du style architectural de la « résurgence chinoise ».
• Le monastère des Capucins – Peu de temps après la construction du bâtiment en 1533, les moines commencèrent à embaumer le corps des nobles décédés. Les défunts étaient alors parés de leurs plus beaux atours puis accrochés aux murs du monastère où on peut encore les voir aujourd’hui. Cette tradition se perpétua dans le 20ème siècle qui vit la dernière momification en 1920.
• Le musée archéologique Salinas – D’importantes trouvailles datant de l’époque des Phéniciens jusqu’à celle des Sarrasins, ainsi que d’anciens objets grecs et égyptiens.

Palerme est la capitale régionale de la Sicile, la plus grande île de la Méditerranée avec plus de 200 km de littoral. Mondello Beach est une plage très prisée qui peut devenir extrêmement fréquentée pendant les mois d’été mais qui propose de superbes restaurants avec fruits de mer au menu. Si vous préférez une atmosphère plus calme, votre choix se portera plutôt sur Sferracavallo et ses excellents restaurants moins peuplés.

L’île de Sicile n’est qu’à 4 km de la pointe de la botte italienne. Inondée de soleil, méditerranéenne, entourée de plages de sable blanc, parsemée de villages de pêcheurs pittoresques et ponctuée de complexes touristiques modernes, cette île à beaucoup à offrir. Il y en a pour tous les goûts, depuis les séjours à caractère historique jusqu’aux vacances modernes à la plage et sans oublier le reste. Les amateurs de sensation forte verront leur rêve se réaliser avec le Mont Etna, le plus grand volcan d’Europe et peut-être le second au monde en terme d’activité. Il est conseillé aux touristes qui souhaitent s’attaquer au volcan de se renseigner auprès d’un professionnel pour connaître les conditions météorologiques, etc., car même si l’ascension de l’Etna est un projet excitant et remarquable, elle présente néanmoins un certain risque.

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Informations sur l’aéroport

L’aéroport international de Palerme, surnommé localement le Falcone Borsellino, est à 30 km à l’Ouest du centre ville. Service clientèle de l’aéroport de Palerme : 091 7020127.

Palerme en voiture

L’aéroport et le centre ville sont reliés par l’A29/E90. Pour vous rendre au centre ville, quittez l’autoroute à la sortie « Svincolo Rosario di Salvo ». Le trajet dure environ 30 minutes de l’aéroport au centre ville, suivant la circulation.

Palerme en bus

Le bus 29 de la compagnie Prestia e Comandè assure plusieurs fois par jour la liaison entre l’aéroport et la gare centrale mais pas après minuit. Le trajet dure environ 55 minutes et le prix du ticket est de 4,80€.

Palerme en taxi

La file de taxis est à l’extérieur du terminal principal. Le prix moyen du trajet jusqu’au centre ville se situe aux environs de 50€.

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Palerme en train

Un train-navette circule régulièrement entre l’aéroport et la gare centrale toutes les six minutes entre 05h40 et 23h40. Le trajet dure environ 55 minutes et le prix du ticket est de 4,50€.