L'un des plus grands génies au monde, Wolfgang Amadeus Mozart, naquit ici en 1756. Son lieu de naissance, Hagenauer Haus, existe toujours aujourd'hui. En juillet et en août, le festival « Salzburger Festspiele » a lieu en son honneur.
Après la seconde guerre mondiale, Salzbourg devint l'un des centres commerciaux les plus importants d'Autriche ainsi que l'une de ses destinations touristiques les plus populaires. L'une des raisons principales fut le film « La Mélodie du bonheur » en 1964. Le nouveau Salzbourg, avec ses banques, ses gares routières et ferroviaires, Mirabellplatz et beaucoup d'hôtels bon marché, a surgi de terre sur la rive droite de la rivière (Rechtes Salzachufer).
La première chose à faire est de prendre le téléphérique vers la forteresse Hohensalzburg. C'est la forteresse médiévale d'Europe centrale la mieux préservée et la vue depuis le sommet de la montagne Festungsberg, 500 mètres de hauteur, est remarquable. Vers le nord, on voit la ville avec les flèches de ses églises, et vers le sud les Alpes. La plupart des attractions touristiques de Salzbourg sont dans Altstadt, la vieille ville. Toutefois, le charme du quartier lui-même est sans doute ce qu'il y a de plus attirant. Regorgeant de places pittoresques, de fontaines, d'églises baroques, d’édifices médiévaux ventrus, de panneaux en fer forgé et de bien d’autres choses, ce quartier fait partie des sites classés comme patrimoine mondial par l'Unesco.
Salzbourg possède de nombreux endroits sympathiques où se restaurer, et une sélection de bars étonnamment grande. Comme souvent en Europe centrale, c’est dans les bars et restaurants traditionnels qu'on apprécie le mieux la couleur locale. Le cadre rustique, les grosses portions, et les grands verres de bière, sans doute de la Stiegl, la bière préférée des habitants, c’est ce qui compte vraiment. Autrement dit, rendez-vous dans les merveilleux jardins à bière de Salzbourg, les Biergarten. Essayez Augustiner Bräu (sur Augustinergasse 4) où la bière est toujours brassée par les moines, ou Stieglkeller (Festungsgasse 10) qui fait partie de la brasserie Stiegl.
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